인문학 수업
키치, 고급문화를 조롱하다
보통 키치는 진부하고, 어디서 본 듯한 것을 모방하고, 복제하고, 장식하고, 과시하는, 통속적인 대중문화의 속성과 거의 일치하는 것처럼 보인다. 따라서 새로운 미적 가치를 창조하는 것을 예술의 근간으로 보는 엘리트 비평가들은 키치는 문화의 저급화를 이끄는 장본인이요, 예술의 옷을 입은 상품에 지나지 않는다고 비판한다.
과연 그럴까? 예술에서 무엇이 진짜고 무엇이 가짜일까?
무엇이 고급문화이고, 무엇이 통속적인 대중문화일까?
키치의 항변이 근거 있게 들린다.
아이돌 패션의 대세는 그때그때 다르지만 언젠가부터 ‘키치패션’이 도드라져 보이더군요. 액세서리 소품부터 신발까지, 어른들 눈에는 영 마뜩치가 않아요. 알록달록한데다가 싸구려 티도 제법 나는구먼 뭐가 좋다고 저렇게 입고 텔레비전에 떼 지어 나오는지 고개를 갸웃거립니다. 새침하고 여성스러운 분위기를 잃지 않던 ‘소녀시대’도 ‘I got a boy’라는 곡의 뮤직비디오에서는 과감히 키치패션으로 단장했습니다. 식상함에 대한 반전, 혹은 약간의 파격, 이미지 변신을 위해서였겠지요?
키치 마케팅, 키치 효과를 증명해 보인 압권은 단연 싸이입니다. 그의 ‘강남스타일’은 전 세계적으로 대대적인 열풍을 일으켰는데요, 미국 아이튠즈 톱100차트에서 1위를 차지하는가 하면, CNN, ABC 등 유명 방송에 싸이가 출연, 특유의 쇼맨십을 발휘하며 상상할 수 없는 인기를 얻었지요. 이처럼 선풍적인 인기를 끈 일등공신은 ‘강남스타일’의 뮤직비디오였습니다. 전혀 ‘강남스럽지 않은’ 장소에서 촌스럽고 유치한 퍼포먼스와 춤을 선보인 뮤직비디오는 화려함, 세련됨과는 거리가 먼, 그야말로 ‘싼티 나는 것’이었지요. 그러고 보면 요즘 들어 이와 같은 키치적인 감수성이 대중들로부터 큰 사랑을 받고 있는데요, 그 이유가 무엇일까요?
최근 부쩍 ‘키치’라는 용어가 붙은 말들이 많이 쓰입니다. ‘키치’ 광고, ‘키치’ 패션, ‘키치’ 영화, ‘키치’ 미술…. 특히 문화예술 분야에서 많이 쓰이는데, 정확한 의미는 모르겠지만 ‘키치’라는 말이 붙으면 ‘자유분방함’, ‘젊음’, ‘촌티와 유치함이 멋들어지게 승화된 어떤 것’을 연상하게 됩니다. 그런데 ‘키치’가 뭐냐고 묻는다면 쉽게 입이 열리지 않습니다.
보통 모르는 낱말이 있으면 사전을 찾고, 대개의 경우 사전 설명으로 의미를 짐작합니다. ‘키치’라고 Daum 국어사전에 쳐보니 이렇게 설명하고 있군요. “천박하고 저속한 모조품 또는 대량 생산된 싸구려 상품을 이르는 말”. 어떤가요? 우리가 생각하는 ‘키치’에 가까운가요? 이 설명대로라면 소녀시대는 싸구려 모조품, 혹은 싸구려 옷을 입고 뮤직비디오를 찍은 셈이 되는데요, 여기에는 우리가 ‘키치’라는 용어로부터 얻는 ‘젊음’, ‘멋스러움’, ‘자유로움’, ‘최신’ 같은 이미지는 전혀 들어 있는 것 같지 않습니다.
