북한은 스스로를 공화국이라고 불러. 영화 <공작>을 보면, 김정일이 “광고 사업이 우리 공화국에 얼마 벌어줄 수 있소?”라고 묻는 장면이 나오고, 또 다른 등장인물은 “나도 우리 공화국을 사랑합니다”라고 말하는 게 나와. 하긴 국가 명칭도 ‘조선민주주의인민공화국’이야. 중국의 나라 이름도 ‘중화인민공화국’이고, 우리 대한민국 헌법도 “대한민국은 민주공화국이다”로 시작해.
모두 공화국이라고 말하지만, 이 세 나라의 정치 체제가 같다고 생각하는 사람은 없을 거야. 그런데도 모두 공화국임을 내세우는 걸 보면 공화국은 좋은 것인가 봐. 그런데 말야, 이 셋 중에서 어느 나라가 진짜 공화국일까? 세 나라 중에서 진짜 공화국이 있긴 한가?
이 질문에 답하려면 먼저 공화국이 무언지 제대로 알아야겠지?.
