텍스트와 컨텍스트, 배경에 주목하라
텍스트가 범람한다. 텍스트 이해는 기획력의 뿌리다. 우리가 알아야 할 것은 텍스트를 정확하게, 풍부하게 독해하기 위해서는 컨텍스트를 알아야 한다는 것이다. 아름다운 단락은 단락의 컨텍스트(맥락)에서 생겨난다. 컨텍스트에 대한 이해 없이 텍스트를 이해하는 것은 절름발이나 다름없다. 더구나 IT 시대로 접어들면서 컨텍스트의 중요성은 하루가 다르게 커지고 있다. 컨텍스트란 무엇일까? 맥락이나 주변 환경이라는 좁은 테두리를 벗어나 컨텍스트에 대해 제대로 알아보자.
오늘의 주인공은 텍스트보다는 컨텍스트(context)입니다. 컨텍스트라는 용어는 인문 분야뿐 아니라 여러 분야에서 다양한 의미로 사용되고 있는데요, 특히 IT 기술이 하루가 다르게 발전해가는 요즈음에는 유비쿼터스 컴퓨팅과 관련해 빈번하게 쓰이고 있습니다. 우선 텍스트와 컨텍스트라는 말이 어떻게 쓰이는지 다음의 글을 읽어봅시다. <교수신문>에 실린 《역사를 읽는 방법》이라는 책의 서평인데요, 의미를 해독하기가 만만치 않습니다.
역사적 텍스트를 읽는 바람직한 접근방식이 무엇인지를 다루고 있다. 역사 텍스트에 접근하는 데 있어서 언어와, 이와 관련된 컨텍스트를 함께 다루고 텍스트를 담론적 틀 속에 위치시켜 언어의 지시적 의미 수준을 넘어서서 현실과의 관계까지 읽어낼 수 있어야 한다.
이 문장의 의미가 무엇인지는 나중에 살펴보기로 하고, 우선 ‘역사적 텍스트’라는 말을 기둥 삼아 텍스트에 대해 알아보도록 합시다. 텍스트라고 하면 쉽게 글로 된 것을 말합니다. 인터넷상의 모든 정보는 이미지와 텍스트, 영상이 대부분을 차지하는데, 텍스트는 이미지나 영상과 달리 글로 된 것이지요.
그런데 이런 일반적인 의미 말고, 비평 분야나 인문학 분야에서 사용하는 텍스트라는 말에는 ‘원본’이라는 의미가 강합니다. 문학 비평에서는 “구체적인 독서 행위나 비평 행위를 통해 독자에게 소통되고 해석되기 이전의 문학 원전”을 텍스트라고 합니다. 창작자들이 작품(문학)을 창조해 세상에 내놓으면 독자나 비평가들은 그 작품을 자유롭게 읽습니다. 본래의 ‘원본’과 다르게 해석해서 읽지요. 텍스트는 이렇게 소비되기 이전의 문학 작품, 원전을 말하는데, ‘작품’이라는 말과도 일맥상통하지만 비평가들은 ‘작품’보다는 ‘텍스트’라는 말을 선호합니다. 다음의 글은 롤랑 바르트가 텍스트에 대해 한 말입니다.
