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생태, 환경
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#prayforamazonia
아마존은 왜 불타고 있는가 <상>
한 장의 사진을 한참 바라본다.
먼 나라 얘기처럼 들리던 아마존의 불길이 남미 전역을 불태우고 있을 줄 짐작도 못했다.
세계 최대 열대우림 아마존은, 2021년 6월의 불은 8월이 지나며 축구장 360만 개에 해당하는 면적, 서울의 50배에 해당하는 지역을 태우고도 쉽게 불길이 잡히지 않았다.
자연재해가 아닌 인재라는 말을 풍문처럼 들으며 설마했지만 자료를 찾아보니 과연 아마존은 불타고 있는게 아니라 불태워지고 있었다!
아마존은 왜 불타고 있는지, 아마존 열대우림의 소실이 지구에 어떤 영향을 미칠지, 우리가 할 일은 없는지 궁금했다.
논점 01 아마존이 불타고 있다
아마존에 불이 났다는 소식을 들었을 때 그저 먼 나라의 대형 화재 소식이려니 했다. 그런데 몇날 며칠이 지나도 불길이 잡혔다는 소식을 들을 수 없었다. 왜 불을 못 끄는 걸까 궁금하던 차에 사진 한 장을 보고 크게 놀랐다. 남미 대륙 절반 이상이 커다란 타원형을 그리며 타고 있었다! 그러고 보니 아마존 열대우림이 얼마나 ‘무지막지하게 거대’한지도 제대로 몰랐다. 남미 절반가량을, 전 세계 열대우림의 절반을 차지하고 있는 것도.
아마존 전역의 불이 한 달 이상 계속되고 있다. 올해 8월 이후 지금까지 축구장 360만 개에 해당하는 지역이, 즉 서울 면적의 50배가 불에 탔다. 올해 아마존 들불은 말 그대로 화마(火魔)다. 브라질 국립 우주연구소(INPE)의 영상 데이터에 의하면 화재 비율이 작년 같은 기간에 비해 84% 증가했다고 한다.(수치는 기간별 상이. 화재 지속으로 증가 추세)
아마존 열대우림은 보통 습하지만, 7월과 8월에는 건기가 시작돼 9월 초에 정점을 찍는데 이 건기에 들불이 흔히 일어난다고 한다. 또한 이 시기에 농토를 얻기 위해 종종 삼림을 태우는 경우도 있다. 하지만 올해는 유독 심하다. 평소보다 건조하지도 바람이 거세게 불지도 않았는데 어떻게 작년 대비 84%가 증가할 수 있을까?
현재 전 세계는 아마존 화재에 경악하고 있다. 아마존 열대우림 파괴 속도가 너무 빨라 거의 회복이 불가능한 티핑포인트[1]에 가까워지고 있다고 전문가들이 경고하는 상황이다.
