아마존 열대우림 파괴는 미끄러운 경사면에 들어선 것으로 보인다. 만일 아마존 우림이 사라지면 어떤 일들이 발생할까? 물 부족과 관련해서 알아보자.
“20세기 전쟁이 석유를 차지하기 위한 전쟁이었다면 21세기의 전쟁은 물을 차지하기 위한 전쟁이 될 것이다.”
세계은행 부총재였던 이스마일 세라겔딘의 경고다. 그의 말이 결코 과장이 아님을 여러 가지 지표가 보여주고 있다. 이미 전 세계 인구의 약 15%(10억 명)가 식수가 절대적으로 부족한 채 살아가고 있다. 유엔개발계획(UNDP)에 따르면 9명 중 1명이 깨끗한 물을 마시지 못해서 수인성 질병에 걸리고, 이 병으로 20초당 한 명의 어린이가 사망하고 있다.
그 와중에 물 사용량이 인구 증가보다 1.6배 빠르게 늘어나고 있으며, 2025년까지 2000년 대비 30% 정도 물 사용량이 증가할 것으로 예상되고 있다. 국제인구행동연구소(PAI)는 2025년 전 세계에서 최대 34억 명이 물 없는 고통 속에서 살 것이라고 전망했고, OECD는 2050년에 전 세계 인구 90억 명 중 약 40%가 물 부족에 시달릴 것으로 내다보고 있다.