언젠가부터 새로운 습관이 생겼다. 군것질하듯 괜히 짧은 영상을 보기 시작한다. 특별한 목적도 없이 몇 편 봤는데 몇십 분이 그냥 지나간다. 이런 영상들을 숏폼(Short Form)이라고 부른다. 대략 15초 내외에서 최대 10분을 넘기지 않는 영상 콘텐츠다. 몇 초 봤는데 흥미가 없으면 순식간에 스크롤을 넘겨 다른 영상을 본다.
빠르게 빠르게, 짧게 짧게 소비하는 수많은 숏폼. 이 짧은 영상이 어떤 힘을 가졌길래 ‘숏품이 대세다’ ‘숏폼 전성시대다’라고 말하는 걸까. 궁금증을 푸는 데 도움이 될까 해서 숏폼 콘텐츠라는 거대한 흐름을 만들어 낸 선발주자이자 선두주자인 틱톡에 대해 알아보았다.
틱톡은 2016년 ‘짧은 동영상’ 공유를 내세우며 등장했다. 초기에는 십대 청소년들의 놀이터쯤으로 여기는 사람이 많았다. 하지만 2023년 현재, 틱톡은 전 세계 이용자 수 16억 명이 넘는 명실상부한 ‘글로벌 숏폼 동영상 플랫폼’으로, 세계에서 가장 많이 사용되는 소셜미디어 중 하나다.