찬반 토론을 위한 배경지식
CSR, 기업의 사회적 책임에 대해 생각하다
많은 기업들이 장애인의 재활과 자립을 돕거나 소년소녀 가장을 지원하고, 환경보호 운동에 힘쓰며, 예술사업을 장려하는 등 이익 창출과 무관한 사회활동을 다양하게 벌인다. 이러한 활동은 기업의 사회적 책임의 일환이다. 기업의 영향력이 사회에 미치는 영향이 크기 때문에 그에 대한 책임을 부과하는 것을 사회적 책임이라고 부른다.
chapter.1 기업의 사회적 책임이란?
기업의 사회적 책임(CSR: Corporate Social Responsibility)은 의외로 개념이 다소 복잡하고 이에 대한 관점도 매우 다양하지만, 대략 다음과 같이 정의된다.
‘기업의 이해 당사자들이 기업에 기대하고 요구하는 사회적 의무들을 충족시키기 위해 수행하는 활동으로, 기업이 자발적으로 사업 영역에서 이해관계자*들의 사회적 그리고 환경적 관심사들을 분석하고 수용하여 기업의 경영 활동에 적극적으로 적용하는 과정을 통해 이해 당사자들과 지속적인 상호작용을 이루는 것’(‘기업의 사회적 책임CSR이란’, 최진봉)
기업이 경제·사회·환경 등과 관련한 문제에서 사회에 긍정적인 영향을 미치기 위해서 기업이 행하는 책임있는 활동이라고 할 수 있다. 기업은 주주, 경영자, 종업원, 소비자, 지역사회, 중소기업 등과 관련을 맺으면서 성장, 발전해나가고 그만큼 사회적인 영향력이 커지게 된다. 이에 따라 기업은 사회의 일정한 기능을 담당하게 된다. 인권과 노동기본권의 존중, 환경보호를 위한 환경중시경영, 기업활동의 다국적화 및 아웃소싱 확대에 따른 하청업체에 대한 책임, 투명경영 및 윤리경영, 사회책임투자운동 등 사회적 책임의 영역은 광범위하다. 보통 기업의 사회적 책임이라고 하면 기부나 자선활동 정도의 사회공헌 활동을 떠올리는데, 이는 사회적 책임의 한 부분이지 전부는 아니다.
chapter.2 CSR이 대두된 배경
자본주의 초기에는, 기업에 별다른 사회적 제약을 부과하지 않았다. 기업은 이윤 극대화를 위한 노력만 기울이면 됐는데, 기업의 이윤추구가 사회발전으로 이어질 것으로 믿었기 때문이다. 기업의 사회적 책임(이하 CSR)이라는 개념은 1930년대 복지국가에 대한 논의가 시작되면서 등장했다. 기업이 사회복지에 대해 책임을 져야 한다는 의식이 생겨났다. 1953년 미국의 경제학자 하워드 보웬은 CSR을 ‘기업의 경영활동이 광범위한 사회집단을 위해 가치를 창출하는 것’이라고 정의했는데, 이는 기업이 이윤 추구를 넘어 사회적 정의, 경제적 번영을 함께 이뤄야 한다는 점을 강조한 것이다.
