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국제, 세계사
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만만한 세계사
만리장성,
가장 거대한 국경선
중국 하면 가장 먼저 떠오르는 랜드마크인 ‘만리장성(萬里長城)’. 그 길이만 해도 만 리가 넘는 6350㎞다. 한 우주비행사는 만리장성이 달 위에서도 보일 것이라 얘기한 적 있는데, 실제로 달 위에선 보이지 않지만 그만큼 세계적으로 손꼽히는 규모다. 또한 중국 내 다양한 지형과 기후의 특색을 살린 공법으로, 건축 부문에서도 중요한 가치를 지닌다.
만리장성의 축조 기간은 무려 2천 년이 넘는다. 본래 영토를 보호하고 외적의 침입을 막기 위한 것으로, 결과적으로 민족은 물론 문화의 구역을 가르는 경계 역할을 했다. 여러 모로 인류사에서 빼놓을 수 없는 걸작으로, 세계문화유산에 등재됐다.
농경과 유목의 경계선
지금은 보기 드물어졌을지도 모르나, 예전에는 학교에서 학생 두 명씩 짝을 지어 앉히는 경우가 꽤 있었다. 
학생 한 명당 책상 하나를 받을 경우 책걸상만 붙이면 되지만, 긴 책상 하나를 둘이 같이 쓰는 경우도 있었다. 후자의 경우 가운데에 금을 긋는 경우가 종종 생긴다. ‘여기 넘어 오지 마.’란 뜻이다.
개인 간에도 영역을 나누는데, 국가 사이는 오죽할까. 서로의 영토가 붙어 있을수록, 각자의 영역을 명확히 정할 필요가 커진다. 안 그랬다간 허구한 날 여기가 내 땅이라고 싸울 테니까. 그래서 자연물로, 그게 아니면 인위적으로라도 경계선을 긋는다.
