Level 3
과학, 기술
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과학과 사유
엔트로피 증가라는 자연의 법칙,
인간의 삶은?
‘열역학 제2법칙’이라는 일방통행
임의의 방향으로 빠르게 움직이고 있는 탁구공들이 상자 안에 들어 있다고 상상해 보자. 탁구공은 검은 공과 흰 공, 두 종류가 있다. 처음에는 상자 가운데 분리대가 있어 한쪽에는 검은 공만, 다른 한쪽에는 흰 공만 들어 있는 상태였다.
어느 순간 이 분리대를 제거하면, 공들은 상자 전체를 자유롭게 오가며 무작위로 운동하게 된다. 시간이 충분히 흐른 뒤, 다시 분리대를 끼워 상자를 두 공간으로 나눈 다음 한쪽 공간에 들어 있는 탁구공의 색깔을 세어 본다고 하자.
탁구공이 모두 1,000개였다면, 한쪽에 들어 있는 500개의 탁구공 중 검은 공은 몇 개일까?
정확한 숫자를 단정하기는 어렵지만, 과학적으로는 어느 정도 예측이 가능하다. 공들이 임의의 방향으로 충분히 오래 운동했다면, 가장 가능성이 높은 결과는 흰 공과 검은 공이 거의 반반씩 섞여 발견되는 경우다. 정확히 250개씩이라고 말하기는 조심스럽지만, 탁구공의 수가 많아질수록 그 비율은 반반에 가까워질 가능성이 높아진다. 이것은 의지의 문제가 아니라, 확률의 문제다.
