신뢰의 마법, 블록체인
신뢰는 중요하다.
그래서 우리는 중요한 일을 할 때 은행이나 정부, 신용카드사 등 거대 중개자에게 의지한다. 상호 신뢰가 필요할 때는 계약서를 작성해서 꼼꼼히 살펴보고 나눠 가진 뒤, 공신력 있는 기관의 보증을 받는 등 복잡한 절차를 거친다. 하지만 블록체인 시대에는 이 모든 절차가 훨씬 단순해진다. 물론 비싼 중개 수수료도 사라진다.
블록체인은 어떻게 신뢰의 세상을 열까? 블록체인 시대의 미래는 어떤 모습일까?
논점 01 블록체인, 뚫을 수 없는 엄청난 정보 덩어리
블록체인 정의와 원리는 간단히 설명하기 어렵다. 개략적으로 보자면, 블록체인은 말 그대로 정보를 블록에 담고, 이 여러 개의 블록을 체인처럼 연결하는 것으로, 그래서 블록체인이라는 이름이 붙여졌다. 블록이 연결되는 방식은 다음과 같다. 하나의 새로운 블록이 생성되는 시간(비트코인의 경우 10분) 동안 이루어진 모든 거래가 새로 만들어진 하나의 블록에 담긴다. 그렇게 새로 만들어진 블록이 기존 블록에 합쳐진다. 이 과정이 계속 반복되며 블록체인이 형성된다. 블록이 꼬리에 꼬리를 물고 체인처럼 연결됐기 때문에, 하나의 블록에 담긴 정보를 조작하려면 해당 블록뿐만 아니라, 연결된 블록을 전부 조작해야 한다. 그것도 다음 블록이 생성되기 전(비트코인의 경우 10분)까지 빠르게.
이러니 블록체인이 뛰어난 보안성을 갖춘 것은 당연한 논리다. 블록체인 네트워크상에 참여자가 1000명이면 블록에 담긴 정보를 1000명이 나눠 갖는데, 그 정보 조각을 모두 모아야 블록에 담긴 내용을 볼 수 있다. 훔치는 건 더더욱 불가능하다. 정보를 훔치려면 1000 조각에 담긴 정보를 모두 조작해야 하는데, 그 조작을 다음 블록이 연결되기 전까지의 시간(비트코인의 경우 10분) 안에 해내야 하기 때문이다. 블록체인에 담긴 정보를 조작하려면 ‘다양한 보안장치가 되어 있는 수많은 컴퓨터에 분산 저장된 ‘수많은 블록’을 ‘엄청나게 빠른 시간 안에’ 조작해야 한다. 블록체인은 뚫을 수 없는 엄청난 정보의 덩어리다. 해킹이 거의 불가능한 인터넷이라고 비유할 만하다.
그렇다면 블록체인과 기존 인터넷의 가장 큰 차이는 뭘까?
인터넷은 가상의 데이터를 주고받지만, 블록체인은 ‘실제적인 가치’를 주고받을 수 있다. 예를 들어 인터넷으로 건물이나 차량의 소유권이 있다는 증명서 이미지 파일을 보내줄 수는 있지만, 소유권 자체가 오갈 수는 없다. 하지만 블록체인 기술은 토지나 건물·차량 등의 소유권을 증명하는 내용, 암호화폐로 변환된 재산이나 개인정보·생체정보 등을 문서로 변환해 블록체인에 담을 수 있다.
논점 02 신뢰를 보증할 중개자가 필요없다
블록체인의 장점을 언급하자면 꽤 많겠지만 단연 두드러지는 점은 세 가지다.
① 보안 위험성이 사라진다. 블록체인 네트워크는 각자의 컴퓨터에 정보를 분산 보관한다. 금융기관이나 국가기관처럼 중앙기관이 거래와 자산을 관리하는 구조에서는 중앙기관의 보안이 뚫리면 모든 거래 내역과 자산이 노출된다. 하지만 블록체인 네트워크에서는 그럴 위험이 없다.
② 신용 확인 절차가 단순해진다. 블록체인 그 자체로 신용이 보장되고 블록체인에 개인정보를 담을 수 있기 때문에 거래를 위해 온갖 개인정보를 입력하고 회원가입을 하는 절차 따위가 생략된다. 공인인증서 없이도 입출금 가능하며, 아예 증명서가 필요 없어진다.
③ 부정거래 확인 절차 또한 사라진다. 신용카드나 계좌이체 등으로 비용을 결제하면 당장 돈이 이동하는 게 아니다. 카드사, 전자결제대행사, 은행사, 금융결제원 등 여러 기관에서 그 거래의 진위 여부를 판별하고 나서야 비로소 거래가 완료된다. 블록체인 네트워크의 경우 거래의 진위 여부를 네트워크가 스스로 판단하므로 거래지연 시간이 사라진다.
정리하자. 블록체인 시스템을 도입하면 중앙 서버의 보안을 위해 지불하던 보안 유지비용을 절약할 수 있고, 신용 확인 절차에 필요했던 대규모 인프라 또한 없어지며, 부정거래를 방지하기 위해 존재했던 복잡한 절차 또한 사라져 거래시 소요되던 시간 및 수수료가 절약된다. 블록체인은 가치를 자유롭게 주고받는 새로운 세상을 열 것이다.
