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예술, 문학
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문학 해설
《왕자와 거지》
16세기 영국 시대상을 비판한 통렬한 우화
19세기 말과 20세기 초반 미국의 사회상을 잘 포착하여 생생한 삶의 모습을 그려낸 것으로 유명한 작가, 마크 트웨인.
《톰 소여의 모험》 등을 출간하며 명성을 얻은 그는 어느 날 16세기 영국 왕실을 주제로 한 《왕자와 거지》를 발표한다.
갑자지 작품에서 다루는 시대를 확 바꾸어버린 마크 트웨인.
16세기 영국 시대상을 포착하여, 그가 전하고자 했던 말은 무얼까?
왜 그는 왕자와 거지의 처지를 뒤바꾸는 소설을 썼을까?
| 배경읽기 |
시대의 현실을 조명한 작가, 마크 트웨인
윌리엄 포크너는 마크 트웨인을 기리며 이렇게 말했다.
‘마크 트웨인은 최초의 진정한 미국 작가였고, 우리 모두는 그의 유산으로 존재하며, 우리는 그의 자손이다.’
미국 현대문학의 아버지라 불리는 마크 트웨인. 사실 마크 트웨인은 그의 본명이 아니다. 진짜 이름은 새뮤얼 랭혼 클레멘스Samuel Langhorne Clemens로, 마크 트웨인은 필명이다. 그는 미국 남부에서 가난한 개척민의 아들로 태어나 젊은 시절 여러 직업을 전전하였는데, 뱃일도 그중 하나였다. 마크 트웨인Mark Twain: 수심 두 길, 약 3.7m은 뱃사람들이 안전수역을 부르는 데 쓰는 말에서 따온 이름이다. 필명에서 느껴지듯 그는 서민들의 생생한 삶의 현장에 주목하는 작가였다.
마크 트웨인은 남부에서 보낸 어린 시절을 바탕으로 작품의 정체성을 정립했다. 당시 미국 남부에는 흑인 노예를 데리고 농장을 운영하여 부를 쌓은 재산가나, 서부 개척지를 노리는 투기꾼이 많았다. 그는 자본 중심적 사회에서 인간이 소외되는 현실을 마주하고 비판의식을 갖게 됐다. 또 어린 마크 트웨인은 《톰 소여의 모험》처럼 자연과 어울려 놀았는데, 그러면서 재기발랄한 상상력을 길렀다. 이러한 경험을 토대로 마크 트웨인은 동화와 모험소설 양식으로 사회를 풍자하는 사실주의 소설 체계를 확립했다. 그는 미국 남부 하층민들의 삶과 실제적인 사회현상에 주목했다.
